Zuvor war Deutschland ein grauer Markt für Betreiber, wenn auch ein großer und äußerst lukrativer.

Während es für Unternehmen mit Sitz in Deutschland illegal war, Online-Glücksspiele anzubieten, konnten diejenigen mit Sitz außerhalb des Landes dies ungestraft tun. Es gab kein Gesetz, das deutsche Bürger davon abhielt, auf "Offshore"-Seiten zuzugreifen und diese zu nutzen, wie z.B. Casino ohne Limit.

Währenddessen bot das protektionistische staatliche Glücksspielmonopol begrenzte Sportwetten an. Bereits 2010 wurde das Monopol als unvereinbar mit dem EU-Recht eingestuft, was die 16 Bundesländer dazu verpflichtete, ein praktikables, einheitliches Gesetz auszuarbeiten.

Gerangel um die Einhaltung der Gesetze

Etwas unerwartet fanden sie Anfang letzten Jahres einen Konsens. Im September wurde offiziell eine Übergangszeit angekündigt, in der die Betreiber ohne Lizenz Glücksspiele auf dem deutschen Markt anbieten können. Das heißt, wenn sie die neuen regulatorischen Maßnahmen angenommen haben.

Die Betreiber hatten einen Monat Zeit, um sich an ein Regelwerk zu halten, das einen strengen Verbraucherschutz vorsieht, oder sie mussten damit rechnen, von der neuen Regelung die kalte Schulter gezeigt zu bekommen.

Die Regeln beinhalten einen "Panik-Knopf", der es den Spielern erlaubt, sich selbst für 24 Stunden vom Spielen zu sperren, und ein Fünf-Sekunden-Intervall zwischen Walzendrehungen an Slots. Ein maximaler Einsatz von €1 ($1,19) an Spielautomaten wird zweifelsohne finanzielle Auswirkungen auf die Betreiber haben.

Während viele diesen Spielerschutz gelobt haben, haben andere angedeutet, dass sie ein unvollständiges" Glücksspielerlebnis bieten werden, was die Verbraucher zu einem Schwarzmarkt treiben könnte.

Steuerliche Bedenken

Ebenfalls umstritten ist die Entscheidung, eine Steuer von 5,3 Prozent auf Spielereinsätze bei Online-Casino- und Pokerspielen zu erheben, die als überzogen bezeichnet wurde. Sie stellt auch ein großes Problem für die Betreiber von Online-Poker-Cash-Games dar, die jedes Mal, wenn sie sich an einen Tisch setzen, 5,3 Prozent des Einsatzes eines jeden Spielers an die Regierung abführen müssen.

Dies hat viele große Betreiber, darunter PokerStars, Party Poker und Unibet, dazu veranlasst, ihr Spielangebot einzuschränken, um Verpflichtungen zu vermeiden. Einer, Betsson, hat sich entschieden, den Markt komplett zu verlassen.

Die Vorschriften haben auch eine neue Glücksspielregulierungsbehörde geschaffen, den Glücksspielneuregulierungsstaatsverag (GlüNeuRStV), der bequemerweise die am längsten benannte Glücksspielregulierungsbehörde der Welt ist. Er schlägt den bisherigen Titelträger, Hollands Kansspelautoriteit, um außergewöhnliche 18 Buchstaben.

Der GlüNeuRStV, der sogar eine lange Abkürzung hat, wird in Kürze damit beginnen, die ersten deutschen Online-Glücksspiellizenzen zu vergeben.